Першим еквівалентом грошей на території сучасної України вважають наконечники стріл, які використовувалися у Північному Причорномор’ї ще до нашої ери. А першими монетами, з якими ознайомились наші далекі предки, були грецькі монети, що зустрічаються у скарбах і одиничних знахідках на узбережжі Чорного та Азовського морів. У Київській Русі наприкінці X ст. князь Володимир почав чеканити монети зі срібла й золота - "срібники" і "златники". А згодом у Давньоруській державі випускають литу срібну монету - гривню, що стає основною грошовою одиницею Русі.

Обставини склалися таким чином, що територія України довгий час входила до складу інших держав і користувалася їх грошима. Лише зі створенням Української Народної Республіки (УНР) почалися зміни. За час існування УНР, Гетьманату і Директорії в 1917 – 1920 роках в обіг було випущено 24 види грошових знаків – карбованців, гривень, шагів.

Проголошення незалежності України створило можливість запровадження повноцінної національної валюти. Грошовою реформою 1996 року в Україні було введено гривню (згідно з традиціями Київської Русі й визвольними змаганнями 1917—1920 років) та її розмінний варіант – копійку.

Національному банку України, створеному 1991 року, належить виключне право введення в обіг (емісії) банкнот і монет. НБУ розробляє дизайн грошових знаків, встановлює номінали, визначає систему захисту, платіжні ознаки. Для друку банкнот та карбування монет створено власний Банкнотно-монетний двір, який обладнаний найсучаснішим устаткування.

Літерний код гривні - UAH, цифровий код - 980, скорочена назва - грн.

Гривня захищається такими засобами:

· Водяний знак.

· Захисна стрічка.

· Рельєфні елементи.

· Суміщений малюнок.

· Райдужний друк.

· Антисканерна сітка.

· Кодоване латентне зображення.

· Мікротекст.

· Видимі захисні волокна.

· Невидимі захисні волокна.

· Флуоросцентний номер.

· Магнітний номер.

· Прихований номінал.

· Флуоресцентний друк.

· Високий друк.

· Орловський друк.

В обігу знаходяться:

· банкноти номінальною вартістю 1 гривня (1992, 1994, 1995 рр.), 2 гривні (1992, 1995, 2001 рр.), 5 гривень (1992, 1994, 1997, 2001 рр.), 10 гривень (1992, 1994, 2000, 2004 рр.), 20 гривень (1992, 1995, 2000, 2003 рр.), 50 гривень (1994, 2004 р.), 100 гривень (1994 р.) і 200 гривень (2001р).

· розмінні монети номінальною вартістю 1 (1992, 1994, 1996, 2000, 2001), 2 (1992, 1993, 1994, 1996, 2001), 5 (1992, 1996, 2001), 10 (1992, 1994, 1996, 2001), 25 (1992, 1994, 1996, 2001), 50 (1992, 1994, 1995, 1996, 2001) копійок.

· обігова монета номінальною вартістю 1 гривня (1995, 1996, 2002 рр.)